История Новгородского гребного и парусного спорта как и история Древнего Новгорода, своими корнями уходит в глубокую старину. Много славных страниц в истории Российского государства вписано новгородцами. О многих из них народом сложены легенды и былины. Не одно столетие древний Новгород был центром обширной вечевой республики на Северо-Западе нашей страны. Вся деятельность, будь то торговля, управление, связь, преимущественно осуществлялась в то время водным путем по рекам, озерам и морям. Всем хорошо известен путь из “варяг в греки”, связывавший древний Новгород торговлей с другими странами. Умелое обращение новгородцев веслом и парусом было также отмечено Петром 1, который начал строительство Российского флота. По Указу Петра 1 во флот набиралось в первую очередь население, жившее на берегах Балтийского моря: Новгородской, Псковской и Архангельской губерний.

Новгородский яхт-клуб официально образован в 1898 году и находился на Екатерининской набережной (около Кремля, в районе современного пешеходного моста). Первым руководителем яхт-клуба был Бархоткин Михаил Иванович, начальником гавани - Полетаев Павел Васильевич. Членство в яхт-клубе было платным. Каждый его член должен был иметь свое судно. Соревнования в начальный период деятельности клуба проводились нерегулярно и носили скорее всего развлекательный характер. В период с 1912 по 1919 годы деятельность яхт-клуба носила эпизодический характер в связи с событиями, происходившими в истории нашего государства: 1-ая мировая война, Великая Октябрьская Социалистическая Революция, Гражданская война.

В 1920 году Новгородский яхт-клуб после долгого перерыва приступил к организации и проведению соревнований. Первые соревнования состоялись 18 июля 1920 года , в которых состоялись гонки : на лодках в четыре весла с рулевым на дистанцию в две версты; в три весла - на четыре версты 300 сажен, и на челнах в одно весло на дистанцию в две версты 200 сажен. Затем была проведена гонка парусных яхт на озере и состязания в плавании. В 1921 году яхт-клуб принял участие в Губернской Олимпиаде, и с этого года гонки стали проводиться регулярно. Учитывая тяжелое положение с продовольствием, на заседании комитета яхт-клуба было принято решение учредить призы в виде фунта масла, сахара, конфет, а для женщин - флакона духов. В 1922 году Новгородский яхт- клуб был принят во Всероссийский Союз гребных обществ. 3 сентября 1922 года яхт-клуб принял участие в праздновании международного юношеского дня. В этот день состоялась демонстрация яхт, парусных лодок, байдарок. И все же, несмотря на очевидные успехи в развитии водных видов спорта в Новгороде, большая часть членов яхт-клуба составляли состоятельные горожане, среди которых не было ни одного рабочего. Учитывая сложившееся положение, 27 апреля 1923 года на пленарном заседании Губернского Совета физкультуры было принято решение о слиянии Новгородского яхт-клуба и кружка физического развития “Якорь” - клуба водников.

В послевоенное время активизировалась спортивная жизнь в Новгороде. Значительно повысился энтузиазм, как спортсменов, так и зрителей, которые нуждались в “зрелищах “. В августе 1953 года возобновила работу секция парусного спорта. А в апреле 1962 г. состоялось официальное открытие яхт- клуба на территории Юрьева, который и сохранился по сей день. Его основателем был Станислав Мотковский. 3 мая 1996 года после реорганизации яхт-клуба, принадлежащего ВДФСО профсоюзов, была организована Детская юношеская спортивная школа по парусному спорту. Первым директором этой школы стал Манько Виктор Васильевич, заместитель директора по учебной спортивной работе- Берзов Александр Юрьевич.

С 1968 года в Новгороде традиционно проводится Ильменская парусная регата в конце июня-начале июля. В этом году она отметила свое тридцатилетие. За период проведения в ней участвовали спортсмены союзных республик, в настоящее время - России. Наивысшими достижениями новгородских парусников были победы на соревнованиях республиканских Советов ДСО “Спартак” среди юниоров в 1979г. в городе Никополе. Первое место занял Александр Никитин. На первенстве ДСО “Труд” в 1982 г. новгородец А.Гаврилов был шестым. Участвуя в первенстве России (1984)призером в классе ФИНН стал Юрий Воробьев, а в 1985 году он выиграл чемпионат России среди сельских спортсменов. В 1998 году впервые на базе ДЮСШ парусного спорта в течение 10-ти дней проходили подготовку польские яхтсмены, которым очень понравились занятия.

В настоящее время парусным спортом в ДЮСШ занимается около 80-ти спортсменов. Имеется около 80-ти спортивных судов различных классов. Новгородские яхтсмены секции дальнего плавания участвовали в составе двух яхт в походе в Финляндию и Норвегию. Для занятий парусным спортом в Новгороде имеется хорошая материально-техническая база (одна из лучших на Северо-Западе страны). Новгородские яхтсмены рады встретить на акватории озера Ильмень всех желающих посвятить свой досуг парусному спорту, который является олимпийским.